PREMIER PARAGRAPHE

Vous êtes un homme comme les autres, ou du moins c'est la vision de vous que vous avez. Bien sûr, vous avez une certaine fierté à avoir combattu dans les troupes aux côtés du Daimajch, «sauveur» dans la langue des Anciens, et a avoir participer à ce qui aurait pu être la dernière guerre de tous les peuples d'Uyen, en temps que guettuer et éclaireur, risquant ainsi votre vie à de nombreuses reprises pour rapporter les positions ennemies, pour tendre des embuscades aux envahisseurs… Une fois les Démons repoussés dans leur univers de désolation, vous avez pris un retraite bien méritée, et menez depuis une vie sans encombre: vous vivez avec une femme aimante, votre second enfant viens d'avoir son troisième printemps. Vous habitez non loin de votre village natal de la périphérie des Grandes Plaines, Nialoa, dans une maison dont vous êtes fier pour l'avoir construit vous-même en bonne partie, dans les collines qui surplombent le village. Et s'il vous arrive parfois de repenser à votre ancienne vie avec mélancolie, les horreurs que vous avez vues et vécues vous confortent dans votre nouveau rythme tranquille, tandis que, maintenant huit ans après la fin de la Guerre de la Fracture, vous approchez doucement de la quarantaine en profitant du calme de votre retraite.

Jusqu'à aujourd'hui.

En effet, alors que vous vous levez comme tous les matins, allant vous asseoir à table après avoir embrassé votre fille aînée, son petit frère et leur mère s'attelant en cuisine, vous entendez toquer à votre porte.

«Tu attends du monde? vous demande anxieusement votre épouse.
-Non… ne t'inquiète pas. Je vais voir ça, répondez vous en vous levant,et en vous dirigeant vers la porte.»

Quand vous ouvrez le lourd battant de bois sombre, c'est un jeune homme qui se tient derrière. Vous percevez une trace d'inquiétude sur son visage. Il vous détaille rapidement avec un air respectueux, et vous remarquez qu'il porte dans ses mains une enveloppe cachetée.

«Êtes-vous bien monsieur Hilley? demande-t-il alors.
-Oui, c'est le nom qu'on me donne. Yaln Hilley.
-Ah. On m'a demandé de vous remmettre cette lettre.»

Le jeune coursier vous ten alors l'enveloppe. Vous hésitez, les sourcils froncés. Qui donc peut bien vous envoyer une lettre?

«De qui est-elle? questionnez vous donc en la prenant des mains du jeune homme.
-Je… il semblait gêné. Je ne sais pas, messire Hilley. Je fais mon travail, c'est tout.
-Oui, pardonnez moi. merci.
-Aurevoir.»

Vous refermez la porte distraitement, l'air ailleurs. Puis vous ouvrez la lettre.

Yaln Hilley,
Je dois vous voir au plus vite. Ce soir, à la lisière du bois. Je compte sur vous.

…C'était tout. Vous avez beau regarder sous toutes les coutures, il n'y que ces quelques mots d'écrits sur la lettre! Même pas de signature, rien. Et un message pour le moins intriguant, voir inquiétant!

Après avoir calmé votre femme, vous prenez le temps de méditer dans la journée à votre décision.

Soit vous vous rendez à ce rendez vous étrange (allez au 2);
Soit vous n'en faites rien et tentez d'oublier cette évènement ( allez au 3).

Loin à l'Est de notre pays se trouve, bâtie sur le flanc du volcan de Feryr, la ville de Get-Hor. Jadis, elle était entourée de vastes champs et de verdoyantes prairies ; et selon les légendes qui courent dans la ville, cette époque dura trois milles ans environ. Mais, à son terme, le volcan sur laquelle la Cité était construite entra en éruption ; et les laves et les nuées ardentes brûlèrent tout ce qu'elles rencontrèrent, ne laissant qu'une terre noircie derrière elles. Assurément, il y avait quelque sorcellerie là-dedans ; car, contrairement à ce qui se passe habituellement, le sol devint et resta stérile ; et la Cité faillit être abandonnée par la centaine d'habitants survivants. Seule la découverte - due uniquement au Destin - de prodigieux gisements de métaux et plus tard de diamants permit à Get-Hor de devenir ce qu'elle est aujourd'hui : une cité minière, qui vit uniquement grâce aux richesses du sol et à l'argent qu'elle en tire.
Je me suis rendu dans cette ville ; et je dois admettre qu'elle m'a paru fort étrange. Sa présence dans le désert poussiéreux alentour est si impossible que l'on croit d'abord à une illusion ; mais ce sentiment disparaît quand l'on s'en approche. Elle est ceinte d'une immense muraille de pierre noire telle qu'elle semble avoir été taillée d'un seul tenant ; et seul un œil exercé peut démontrer la fausseté de cette idée. Ces remparts, entourés de douves remplies de lave, ont probablement été conçus pour résister à un siège ; mais la cité ne produit pas les ressources avec lesquelles elle pourrait soutenir une telle attaque ; sans le commerce de matières précieuses et d'armes, qui amène de la nourriture, elle aurait été depuis longtemps abandonnée. Lorsque l'on passe ensuite la grande porte Sud, on est tout de suite saisi par l'architecture de la ville, si décadente et fantastique que l'on a l'impression que de sombres secrets se cachent entre les hautes voûtes formée par les toits dans les rues les plus étroites. Au centre de la ville se trouve le Grand Réservoir. En effet, comme il n'y pas de source ni de puits entre les mur de Get-Hor, l'on a fait d'un métier l'activité d'aller chercher de l'eau à un fleuve coulant à quelques lieues de là. Les Chercheurs d'Eau font ainsi partis des personnes les plus respectées de la Cité. A certains endroits de la ville, de la lave en fusion coule dans les rues, jaillie de profondeurs même du volcan de Feryr ; on a cependant su la contrôler et la faire passer par d'étroits canaux, dont le fond est tapissé d'un métal créé par les onze sorciers, qui empêche, pour quelque procédé magique, la chaleur du feu liquide, d'irradier dans la rue et de brûler les passants, tout en étant suffisamment résistant pour ne pas fondre. Grâce à cela, le fluide de flammes peut, avant d'être rejetée dans les douves, alimenter les Forges de Get-Hor. Là se forgent encore des épées à la manière perdue des Héogarts, premier des Peuples Orhinityiens à fondre le métal. Ces armes sont réputés dans tout l'Est de notre Continent, et certaines d'entre elles voyagent même jusqu'à Prhêtän, la ville la plus septentrionale du lointain Orguyl.
Grâce à elles, les Horiens purent se lancer sans crainte dans la Longue Guerre, y tenant un rôle déterminant, et gagner de nombreux hectares de terre, devenant ainsi moins dépendant du commerce.
Cette guerre fut menée par le Roi Noir, maître de la ville depuis une cinquantaine d'années. La Dynastie des Seigneurs Noirs, dont les membres sont perpétuellement masqués, remonte à une couple de millénaires, à l'époque où se réveilla le Volcan de Feryr. Le premier d'entre eux, anonyme - comme tous ses descendants par ailleurs - sut réunir les survivants et en faire une nation unie - les Horiens.
Hyt Oll, Géographie et Chronologie de l'Oloïd, XX, i, De Get-Hor (extraits)
Un sinistre rictus déforme votre bouche. Vous êtes enfin parvenu à ce que vous considérez comme le but ultime de votre vie. Devant vous se dresse la noire muraille de Get-Hor, la Cité du Feu et du Métal. Vous allez pouvoir vous venger du Roi Noir, vous venger de la perte de sa famille, de votre vie, de votre folie, enfin ! Car vous êtes fou ; vous-même ne l'ignorez plus. Vous êtes fou depuis ce jour maudit, où le Roi Noir et ses combattants déferlèrent sur Ak-Ryad la Belle, la réduisant à une ruine fumante. Les soldats détruirent tout ce à quoi vous teniez, sauf votre vie. Non, ils se contentèrent vous torturer jusqu'à l'aube, bien après que vous eussiez crié grâce. Ses bourreaux partirent alors, et vous n'avez guère de souvenirs d'eux. Vous conservez cependant dans votre mémoire, comme si elle avait été marquée au fer rouge, la ténébreuse silhouette du Roi Noir qui, le dernier, vous frappa de son fouet, avant de vous abandonner, attaché à l'un de rares arbres encore debout. Mais, _ malheur à lui ! _ vous en avez réchappé, grâce à l'aide providentielle d'un voyageur miséricordieux, et vous vous tenez là, devant la ville. La folie hante votre esprit, et le désir de tuer le Roi Noir obsède vos pensées. La lucidité a en grande partie déserté votre esprit, et ce qui reste est, avec votre intelligence, au service de votre ultime dessein. Pendant de nombreux jours, vous avez marché à la recherche de Get-Hor, vivant comme une bête. Vous n'êtes d'ailleurs guère éloigné de l'animal ! Car votre âme a perdu la faculté d'éprouver la plupart de sentiments propres aux humains, tels que la compassion, l'amour, la jalousie et maints autres encore. Seul reste le désir de vengeance. Que vous allez bientôt assouvir. Un sourire tord de nouveau votre face à cette idée. Votre main descend, sous votre cape, au niveau de votre ceinture, où elle sent la poignée d'un poignard, seul souvenir que vous ayez d'Ak-Ryad. C'est par cela que le Roi Noir mourra _ ou que vous vous suiciderez, si, aux premières lueurs de l'aube suivante, il n'est pas mort. Vous souriez une dernière fois, puis vous rejoignez la grande Porte Sud de la Cité, votre bâton de marcheur à la main. Tandis que vous avancez ainsi, les Forges du Roi Noir commencent de concert à exhaler leur fumée sombre, bien visible dans le ciel céruléen du matin. Vous voyez un présage de mort dans ces vapeurs obscures et, bien que vous ne sachiez à qui il s'adresse, estimez que c'est de bon augure…
Lisez les règles, puis rendez-vous au 1.